해외에서 의약계열 학사 과정을 밟고 있는 한국 유학생 수가 2,517명에 달하는 것으로 확인됐다. 이 가운데 호주가 855명으로 가장 많았고, 일본 563명, 영국 413명, 중국 266명 순으로 한국인 유학생이 집중됐다. 네 국가가 전체의 약 83%를 차지했다.
석사 과정 유학생은 1,588명으로 파악됐으며, 헝가리에 694명으로 가장 많고, 이어 호주 334명, 독일 176명, 중국 88명, 체코 78명이 뒤를 이었다.
이처럼 상당수의 한국 청년들이 의학 교육을 해외에서 받고 있지만, 정부는 이들의 경로를 추적하거나 사후 관리를 체계적으로 실행하지 않고 있다. 교육부는 고교 졸업생의 해외 의대 진학 현황은 별도로 조사하지 않으며, 해외 유학생 수집은 공관을 통해 진행돼 조사 방법상 오차 가능성도 존재한다고 밝혔다.
김미애 국민의힘 의원은 해외 의대 유학생에 대한 실태조사와 사후 관리의 필요성을 강조했다. 그는 “의료 인력 공급과 국가 보건 전략 수립에 있어 해외 유학생 현황은 반드시 고려돼야 하며, 해외 유학 후 국내에서 면허를 취득하고 활동하려는 인력에 대해 체계적인 관리가 필요하다”고 말했다.
현재로서는 해외 의대 유학생이 국내 의료 인력 문제의 해법으로 작용할 잠재력이 있으나, 이를 현실적으로 연결하기 위해 정부 정책의 적극적 뒷받침이 요청된다.
