– 인생은 up and down –
#jky의영어이야기 #up #up&down #wakeup #situp #standup
아침에 눈을 뜨고(wake up), 침대에서 일어나(sit up), 마침내 두 발로 바닥을 딛고 일어서는(stand up) 세 가지의 모든 행동이 우리말로는 <일어나다>로 해석된다. 이처럼 잠에서 깨어나 아침 식사를 싹 비워내고(eat up), 갓 내린 커피 한 잔을 마지막 한 방울까지 마시며(drink up) 하루를 시작하기까지 우리의 아침은 온통 up으로 가득 차 있다. 오늘은 단순히 <위로>의 의미로만 알았던 이 작은 단어 up이 만들어 가는 언어의 마법을 만나보는 날이다.
우리말 [일어나다]의 3가지 영어 표현
방향을 나타내던 up이 동사와 결합하면 완전함(completion) 또는 완전히(completely)라는 흥미로운 의미로 확장된다. 잔에 물을 따르는 장면을 상상해 보자. 물은 바닥부터 차오르다 마침내 테두리 ‘위(up)’까지 닿았을 때 비로소 꽉 차게 된다(The water rises from the bottom and fills up the glass). 시험이나 게임의 종료를 알리는 “Time is up(시간이 다 되었습니다).”이라는 표현은 시간이라는 추상적인 개념이 바닥에서부터 차올라 마침내 정해진 한계선에 도달해 꽉 차버렸음을 아주 역동적으로 보여준다.
use up, eat up, drink up에서의 up이 위로 향하는 물리적 방향으로 ‘완전한 소진’과 ‘끝맺음’이라면, 우리가 흔히 <포기하다>의 의미로 사용하는 give up의 up은 어떤 의미일까? give가 up과 결합하면 무언가를 단순히 <준다(give)>라는 의미를 넘어, 자신이 가진 의지나 통제권을 내려놓고 <완전히(completely) 준다>의 의미가 된다. 그래서 give up은 <포기하다(abandon)>라는 의미가 된다.
뒤에 도착점을 나타내는 to가 붙어 up to가 되면, 특정한 기준점이나 한계를 설정하는 다채로운 의미로 확장된다. 백화점 쇼핑 중 흔히 마주치는 <Up to 50% off>라는 문구는 할인율이 up을 타고 쑥쑥 올라가다가 50%라는 도착점(to)에 탁 부딪혀 멈추는 시각적 이미지를 담고 있다. 이 물리적인 선을 사람 간의 관계로 끌어오면, 어떤 문제의 결정권이나 책임이 쭉쭉 올라가 상대방이라는 종착지에 온전히 닿아 맡겨지는 <It’s up to you(너에게 달려있다).>가 된다.
예전 영어 교사 시절 TEE(영어로 진행하는 영어 수업) 시간에 이 표현을 가르칠 때 잊지 못할 에피소드가 있었다. 한 학생이 빠르게 발음되는 “It’s up to you.”의 연음을 듣고, 제가 자신을 <soft 한 학생>이라고 칭찬하는 줄 알았다고 수줍게 고백한 적이 있다. 훗날 그 학생은 이 귀여운 오해를 긍정적인 자극으로 삼아 영어 실력이 향상되어 대학교의 영전강(영어로 진행하는 영어 전용 강의) 수업에 적응할 수 있게 되었다며 고맙다는 말을 전해오기도 했다.
일상에서 무척 신이 날 때 우리는 “오늘 기분 완전 업(up)되어 있어!”라고 말한다. 이처럼 사람의 감정이나 텐션이 최고조로 올라간 상태를 <텐션 업>으로 표현하는 것을 흔히 볼 수 있다. 하지만 사람의 기분은 늘 저 높은 곳에만 머물 수 없기에, 우리의 삶도 끊임없는 궤적을 그린다. 이것이 바로 up이 그려가는 여정의 종착역인 <up and down>에 이르는 이유다. 영어권 사람들은 누군가 감정 기복이 심할 때 <He is very up and down today(그는 오늘 감정기복이 심하네).>라고 표현하고, 인생사를 이야기할 때도 <We all have our ups and downs(살다보면 모두에게 굴곡이 있는 거야).>라고 말한다.
우리말의 새옹지마가 길흉화복을 섣불리 예측할 수 없다는 동양의 깊은 철학을 담고 있다면, 영어의 <up and down>은 인생의 굴곡을 마치 흙길을 오르내리듯 지극히 물리적이고 직관적인 움직임을 그려낸다. 결국 동양이든 서양이든 우리의 삶은 끝없는 오르내림의 연속인가 보다.