중국과 베트남이 시진핑 중국 국가주석의 베트남 순방을 계기로 ‘패권주의와 일방주의 반대’를 골자로 하는 공동성명을 채택했다. 미국을 직접 거론하진 않았지만 최근 중국과 베트남을 향한 미국의 고율관세 조치가 이어지는 가운데 나온 성명으로, 사실상 미국의 무역 압박에 대한 공동 대응 의지를 담은 것으로 해석된다.
중국 관영 신화통신과 베트남 국영 베트남뉴스통신(VNA)은 15일, 양국이 “WTO를 중심으로 한 다자 무역체제를 지지하고, 무역·투자 제한 조치에 주목한다”며 “규칙 기반의 개방적이고 포용적인 무역 질서를 유지하고 경제 세계화를 촉진하겠다”는 내용의 공동성명을 발표했다고 보도했다.
특히 성명은 “패권주의와 힘의 정치, 모든 형태의 일방주의에 반대한다”고 강조했으며, 이는 미국이 최근 중국산 전기차와 태양광 제품 등에 대해 145%의 고율 관세를 예고하고, 베트남에도 46%의 상계관세 부과를 시사한 것에 대한 견제 메시지로 풀이된다. 미국 무역대표부(USTR)는 이 같은 조치를 발표하며 90일간의 유예기간을 설정한 바 있다.
양국 정상회담은 시진핑 주석이 올해 첫 순방지로 베트남을 찾은 지난 14~15일 이틀간 진행됐다. 시 주석은 또 럼 베트남 공산당 서기장과 면담하고, 양국 간 전략적 협력 강화 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 시 주석의 이번 순방은 미국과의 전략경쟁이 심화되는 가운데, 전통적 사회주의 우방국인 베트남을 끌어안기 위한 행보로 풀이된다.
블룸버그통신은 이번 성명이 “과거 중·베 성명과 큰 틀에서 유사한 수준”이라고 평가하면서도, “베트남 측이 트럼프 전 대통령의 심기를 자극할 수 있는 강한 표현은 자제한 것으로 보인다”고 분석했다. 시 주석이 미국에 대한 공동 전선을 제안했지만 베트남이 일정 수준에서 조율한 결과라는 의미다.
이번 회담에서 베트남은 브릭스(BRICS) 파트너국 참여에 대한 논의 의사를 밝히기도 했다. 브릭스는 지난해 러시아 카잔 정상회의에서 베트남 등 13개국을 파트너국으로 초청하기로 결정했으나, 베트남은 그간 참여 여부를 유보해왔다. 이번 시 주석과의 회담 이후 입장 변화가 있을지 주목된다.
한편, 시진핑 주석은 베트남에 이어 말레이시아(15~17일)와 캄보디아(17일 이후)를 차례로 방문하며 동남아 외교전을 이어간다. 말레이시아에서는 국왕과 안와르 이브라힘 총리를 만나 양국 경제·안보 협력을 논의하고, 캄보디아에서는 친중 정권과의 연대를 재확인할 것으로 예상된다.
