마이크로소프트와 OpenAI가 수년간 유지해 온 인공지능 협력 구조를 사실상 재편했다. 양사는 27일(현지시간) 기존 독점 계약을 비독점 형태로 전환하는 개정안을 공개했다. 이에 따라 GPT 계열 모델은 더 이상 Microsoft의 클라우드에만 묶이지 않게 됐다.
핵심 변화는 독점 라이선스 해제다. 그동안 GPT 모델은 Microsoft Azure에서만 사용할 수 있었지만, 앞으로는 Amazon Web Services와 Google Cloud 등 경쟁 플랫폼에서도 활용 가능해진다. 다만 MS는 2032년까지 오픈AI 기술을 사용할 권리는 유지한다.
이번 조정은 양측 이해관계가 맞물린 결과다. 오픈AI는 이미 AWS와 대형 계약을 체결하며 멀티클라우드 전략을 가속화해 왔다. 이에 대해 MS는 계약 위반 여부를 검토했지만, 결국 독점 지위를 내려놓는 대신 수익 배분 구조를 조정하는 실리적 선택을 택했다. MS는 클라우드 인프라 투자 부담을 줄이고 규제 리스크를 완화하는 효과를 기대할 수 있다.
오픈AI 역시 사업 확장성 확보라는 성과를 얻었다. 특정 클라우드에 종속되지 않게 되면서 기업 고객 접근성이 크게 확대됐고, 향후 기업공개(IPO)를 앞둔 상황에서 성장 스토리를 강화할 수 있게 됐다.
이번 계약 개정에서 또 하나 주목되는 부분은 ‘AGI 조항’ 삭제다. 기존에는 범용인공지능(AGI) 달성 시 수익 배분 구조가 중단되는 조건이 있었지만, 이를 제거하면서 기술 수준과 무관하게 재무 관계를 명확히 했다. 업계에서는 AGI 정의 자체가 불명확한 만큼, 분쟁 가능성을 사전에 차단한 조치로 해석한다.
시장 파장은 적지 않을 전망이다. 기업들은 기존 클라우드 환경을 유지한 채 GPT를 도입할 수 있게 되면서 도입 장벽이 크게 낮아진다. 동시에 AI 모델 경쟁은 더욱 격화될 것으로 보인다. 특히 Anthropic 등 경쟁 업체와의 점유율 경쟁도 본격화될 가능성이 크다.
결과적으로 이번 결정은 단순한 계약 수정이 아니라, AI 산업의 주도권 구조를 바꾸는 신호탄으로 평가된다. 클라우드와 AI 모델이 결합된 ‘플랫폼 경쟁’이 한층 더 가속화되는 계기가 될 전망이다.
