우원식 국회의장이 일본 도쿄를 공식 방문해 재일동포 교육기관인 동경한국학교 졸업식에 참석하고 한일 경제협력 강화 방안을 논의했다.
국회의장실에 따르면 우 의장은 5일(현지시간) 도쿄 신주쿠에 위치한 동경한국학교 중등부 졸업식에 참석해 졸업생들을 격려하고 학교 관계자들과 간담회를 진행했다.
우 의장은 축사를 통해 “우리 민족의 정체성을 지키기 위해 동포들이 세운 학교가 학생 26명으로 시작해 현재 1400명 규모로 성장했다”며 “역사와 전통을 가진 이 학교를 졸업하는 여러분이 자랑스럽다”고 말했다. 이어 “멋진 고등학교 과정을 보내며 큰 꿈과 희망을 품고 다가오는 도전에 당당하게 맞서길 바란다”고 당부했다.
또 일본에서 번영을 상징하는 대나무를 언급하며 “대나무가 높고 곧게 자라는 이유는 마디가 있기 때문”이라며 “오늘 튼튼한 마디를 만든 졸업생들이 앞으로 큰 꿈을 향해 나아가길 응원한다”고 밝혔다.
졸업식에 앞서 우 의장은 한상미 교장과 오공태 이사장 등 학교 관계자들과 만나 재일동포 교육의 의미와 지원 방안에 대해 의견을 나눴다. 그는 “정치인과 경제인이 각자의 책임을 다하는 이유는 다음 세대가 원하는 일을 마음껏 할 수 있는 토대를 만들기 위한 것”이라며 “일본에서 우리 민족의 정체성을 지켜온 선생님들께 대한민국을 대표해 감사한다”고 말했다. 이어 “한국에서도 학교와 학생들을 위해 할 수 있는 지원을 적극적으로 살펴보겠다”고 밝혔다.
동경한국학교는 1954년 설립된 재일동포 교육기관으로 초등학교부터 중·고등학교 과정까지 운영하고 있다. 한국어를 주 교육 언어로 사용하며 현재 약 1400명의 학생이 재학 중이다. 일본 도쿄도의 학교 인가와 한국 교육부의 정규 교육과정 인가를 받아 운영되고 있다.
우 의장은 동경한국학교 방문 이후 도쿄에서 지상사 대표들을 초청해 오찬 간담회를 열고 일본에 진출한 한국 기업들의 애로사항을 청취했다.
이 자리에서 우 의장은 “중동 지역 리스크 등 급변하는 국제 안보·경제 질서 속에서 양국 의회 차원의 전략적 협력을 강화하기 위해 일본을 방문했다”고 밝혔다. 이어 “반도체, 인공지능, 그린에너지 등 다양한 분야에서 일본 기업들과 구축한 협력 네트워크는 미래 먹거리를 만드는 씨앗”이라며 “우리 기업들이 일본에서 더 큰 사업을 펼칠 수 있도록 국회도 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.
이번 일본 방문에는 문진석·박희승·전진숙·김동아 의원(더불어민주당), 이상휘 의원(국민의힘)과 조오섭 의장비서실장, 고경석 외교특임대사, 구현우 국제국장이 동행했다.
