서울대학교가 차세대 피지컬 인공지능 기술 개발과 로봇산업 생태계 구축을 주도할 로보틱스 국가연구소를 공식 출범시켰다.
서울대는 지난 18일 관악캠퍼스 해동첨단공학관에서 ‘서울대학교 로보틱스 국가연구소’ 개소식을 개최했다. 행사에는 유홍림 서울대 총장을 비롯해 국회의원과 과학기술정보통신부 관계자, 연구진, 학생 등이 참석했다.
연구소는 서울대가 지난 6월 교육부와 과학기술정보통신부의 ‘2026년도 기초연구사업 국가연구소(NRL 2.0)’에 선정되면서 설립됐다. 정부와 대학으로부터 최대 10년간 연간 110억원 수준의 연구비와 기반 시설을 지원받는다.
연구소에는 공학과 의학, 인공지능 등 다양한 분야의 교수진이 참여한다. 생활형 로봇과 웨어러블 로봇, 의료 로봇을 3대 연구 축으로 삼아 인간의 삶을 지원하는 피지컬 AI 원천기술 개발에 나설 계획이다.
재난 현장에 사람 대신 투입되는 구조 로봇, 거동이 불편한 사람을 돕는 돌봄 로봇, 정교한 수술과 치료를 지원하는 의료 로봇 등이 주요 연구 대상이다. 서울대병원의 임상 기반을 활용해 연구 결과를 실제 의료 현장에 적용하는 방안도 추진한다.
연구 성과가 논문과 실험실에 머물지 않도록 창업·사업화 지원체계도 구축한다. 유망 스타트업 발굴부터 기술 이전, 투자 연계까지 지원해 연구와 창업, 산업이 연결되는 로보틱스 생태계를 조성한다는 구상이다.
초대 소장을 맡은 조규진 서울대 교수는 사람의 삶을 돌보고 신체 능력을 확장하는 특수 로봇 기술을 개발해 인간 중심 피지컬 AI 로보틱스에 도전하겠다는 비전을 제시했다.
개소식에서는 교수와 학생들이 미래 로봇 기술에 대한 목표를 밝히는 ‘드리머스 토크’와 이족보행 휴머노이드 로봇 시연 등이 진행됐다. 서울대는 연구소를 세계적인 연구자와 학생이 모이고 연구 성과가 산업으로 이어지는 글로벌 로보틱스 혁신 거점으로 육성할 방침이다.
