관훈클럽의 ‘관훈(觀燬)’은 단순한 이름이 아니다. 유교 경전 『예기(禮記)』에 등장하는 고사에서 유래한 이 용어는, 젊은 선비가 벼슬길에 나서기 전 스승이나 원로 앞에서 학문과 정치적 소양을 검증받던 전통적 의식을 뜻한다.
고대 중국에서 시작된 이 의식은 인격과 식견을 시험하는 자리였으며, 나아가 학문과 정치 토론의 장을 상징하는 말로 발전했다. 한국 언론인 단체인 관훈클럽은 이러한 역사적 맥락을 이어받아 ‘관훈’이라는 이름을 선택했다.
관훈클럽은 언론 자유와 언론인의 사회적 책무를 강조하며, 권력과 사회 지도층이 언론의 질문에 공개적으로 답하고 검증받는 토론의 장을 마련한다. 대표적 행사인 ‘관훈토론’은 정치인, 기업인, 사회 각계 인사가 기자들 앞에서 견제와 검증을 받는 자리로 자리매김했다.
결국 관훈이란 이름은 선비가 받던 검증의식을 현대 언론 환경에 맞게 계승한 상징이다. 언론이 권력을 감시하고 사회적 책임을 다해야 한다는 정신이 그 속에 담겨 있다.
