국내 외국인 유학생의 취업률을 높이기 위해 일본의 정부 주도 프로그램을 참고해야 한다는 주장이 제기됐다.
19일 한국대학교육협의회(대교협) 고등교육연구소가 발간한 ‘일본의 유학생 유치정책 현황 및 시사점’ 보고서에 따르면, 2022년 일본학생지원기구(JASSO) 기준 일본 내 외국인 유학생 취업률은 44.3%에 달했다.
반면 같은 해 한국교육개발원(KEDI) 발표에 따르면 국내 외국인 유학생의 국내 취업률은 8%, 국내 진학률은 11%에 불과해 일본과 비교해 크게 낮은 수준으로 나타났다.
대교협은 일본의 경우 JASSO가 유학생 장학금 지급, 유학 정보 제공, 일본어 교육센터 운영, 유학생 교류사업 등 유학생 지원 업무를 체계적으로 수행하고 있다고 설명했다. 반면 국내에서는 국립국제교육원이 일부 기능을 담당하지만, 유학생 유치 및 지원 업무를 범부처 차원에서 통합적으로 관리하지 못하고 있다고 지적했다.
일본은 문부과학성을 비롯해 외무성, 법무성, 후생노동성 등 주요 6개 부처가 협력해 유학생을 체계적으로 지원하고 있으며, 이를 통해 취업 연계도 활발하게 이루어지고 있다.
대교협은 “저출산·고령화로 생산연령인구가 감소하는 상황에서 유학생 유치가 중요한 해법이 될 수 있다”며 “우수 유학생을 유치하고, 취업 및 정주를 지원하는 통합적인 인프라를 구축해야 한다”고 강조했다.
또한 “일본 대학의 ‘유학생 취업촉진 프로그램’ 등을 벤치마킹해, 국내에서도 유학생과 취업 희망 기업을 연결하는 프로그램을 개발할 필요가 있다”고 제언했다.
