미국 펜실베이니아대학교(University of Pennsylvania)의 와튼스쿨(Wharton School)은 전 세계 경영학 교육의 역사를 처음 쓴 명문 비즈니스 스쿨이다.
1881년 산업가이자 사업가인 조셉 와튼(Joseph Wharton)이 설립한 와튼스쿨은 당시로는 획기적으로 대학 내에서 비즈니스와 경영을 학문적으로 연구하고 가르치는 최초의 교육기관이었다. 지금은 미국은 물론 세계의 대표적 경영학 중심지로 자리매김했다.
와튼스쿨은 특히 금융, 마케팅, 경영전략 분야에서 세계적 명성을 유지하고 있다. 금융학과 마케팅 이론의 상당 부분이 와튼에서 시작됐으며, 현대 비즈니스 교육의 근간을 마련한 곳으로 평가된다.
이곳에서 제공하는 교육 프로그램은 다양하다. 경영학 학사(BS)를 수여하는 학부과정을 비롯해 MBA(경영학 석사), EMBA(임원 대상 MBA), 박사과정(PhD), 재직자 대상의 이그제큐티브 에듀케이션(Executive Education) 등이 있다.
특히 와튼 MBA는 매년 글로벌 MBA 순위에서 최상위권을 유지하며, 2024년 파이낸셜타임스(FT) 세계 MBA 평가에서 1위를 기록했다. 이 외에도 와튼은 핀테크와 인공지능(AI), 빅데이터 분석 등 혁신 분야에서도 적극적으로 연구와 교육을 선도한다.
와튼의 강점 중 하나는 광범위하고 강력한 동문 네트워크다. 테슬라의 엘론 머스크, 전설적 투자자 워렌 버핏 등 글로벌 기업의 CEO와 창업자들이 와튼 출신이다. 졸업생들의 진출 분야도 금융, 테크, 컨설팅 등 전 세계 비즈니스 영역에 걸쳐 있다.
펜실베이니아대의 중심인 필라델피아 본교 캠퍼스 외에도 실리콘밸리의 중심 샌프란시스코에 분교를 운영하고 있어, 학생들은 최신 비즈니스 트렌드와 산학협력을 경험할 수 있다.
세계 비즈니스의 중심에서 이론과 실무를 함께 배우고 싶은 학생들에게 와튼스쿨은 여전히 가장 매력적인 선택지로 자리 잡고 있다.
