대통령실에 직접 손편지를 보낸 세 명의 어린이가 대통령과 만나는 자리가 마련됐다. 대통령은 평소 업무 특성상 어린이를 만날 기회가 많지 않은 만큼 이번 행사를 특별한 시간으로 소개했다.
만남에 참여한 어린이들은 각기 다른 경험을 나눴다. 대북·대남 방송 중단 이후 행복해졌다고 밝힌 친구, 부모와 함께 계엄 반대 시위에 동참한 경험을 전한 친구, 그리고 호남 지역 타운홀 미팅에서 대통령에게 직접 편지를 전달했던 친구까지, 어린이들은 자신만의 시각으로 살아온 이야기를 들려줬다.
대통령은 아이들이 관심 있는 주제에 맞춰 난중일기, 과학 만화, 역사 만화 등 다양한 도서를 선물하며, 책을 통해 더 넓은 세상과 마주하고 큰 꿈을 키워가길 바란다는 메시지를 전했다.
이번 만남에 참석한 어린이는 7세, 9세, 13세로, 대통령은 이들의 무한한 성장 가능성과 밝은 미래를 상상하는 것만으로도 마음이 벅차다고 밝혔다. 이어 “살아온 날보다 살아갈 날이 더 많은 우리 어린이들이 마음껏 꿈을 펼칠 수 있는 세상을 만들기 위해 대통령으로서 전력을 다하겠다”고 다짐했다.
특히 한 어린이가 보낸 “대통령 할아버지가 아파하고 힘들어하는 사람들이 없는 대한민국을 만들어 주세요”라는 글귀는 대통령의 마음을 울리며 깊은 울림을 남겼다.
대통령은 이번 자리가 어린이들에게도, 자신에게도 오래 기억될 소중한 추억이 되기를 기원했다.
