지난해 7월 21일 폐렴 합병증으로 별세한 민중가수 김민기 선생이 오늘로 1주기를 맞았다. 향년 73세로 생을 마감한 고인은 1970년대와 80년대 학생·민중 운동의 현장에서 저항과 연대의 노래를 부르며 한 세대의 목소리가 되었다.
서울대학교 미술대학 회화과를 중퇴한 뒤, 우연히 기타를 연주하며 ‘아침이슬’을 비롯한 자작곡을 발표한 그는 금지곡으로 낙인찍히면서도 대학가와 시위 현장을 노래로 채웠다. 그의 대표곡 ‘상록수’ ‘늙은 군인의 노래’ ‘금관의 예수’ 등은 구전으로 전해지며 민주화 세대의 상징이 되었다.
1987년 6월 항쟁 이후에는 어린이 뮤지컬과 연극으로 활동 영역을 확장했다. 1991년 대학로에 ‘학전 소극장(블루)’을 개관한 데 이어 ‘학전 그린’을 추가로 마련해, 실험 연극과 언더그라운드 콘서트 무대를 지원하며 한국 연극계의 다양성을 이끌었다. 특히 1994년 초연한 <지하철 1호선>은 ‘작품성과 상업성의 결합’이라는 새로운 가능성을 제시하며 꾸준히 매진 기록을 이어갔다.
고 김민기 선생의 1주기를 맞아 전국 각지에서는 그의 노래를 함께 부르는 추모 행사가 열린다. 노래로 연대와 위로를 전했던 그의 음악과, 소극장 무대를 통해 실험과 관객 참여를 권했던 그의 연극 정신은 여전히 현재 진행형이다.
고인의 가족과 동료들은 “김민기 선생이 남긴 노래와 무대는 시대를 관통하는 감성과 정의의 목소리”라며 “민중가요와 연극을 사랑했던 많은 이들이 오늘을 기리는 데 함께해 주길 바란다”고 밝혔다.
