한국 유소년 야구 대표팀이 형들이 넘지 못했던 일본과 대만을 꺾으며 아시아 정상에 도전한다. 2000년 이후 24년 만의 우승을 목표로 하는 대표팀은 아시아 유소년 야구대회 결승 진출로 기세를 올리고 있다.
12세 이하 한국 대표팀은 28일 일본 이마바리에서 열린 제11회 아시아 유소년 야구대회 슈퍼 라운드에서 중국을 8대 0으로 완파하며 결승 진출을 확정지었다. 앞서 대표팀은 27일 슈퍼 라운드 첫 경기에서 개최국 일본을 2대 0으로 제압하며 예선 라운드에서 대만을 꺾은 기세를 이어갔다.
대표팀이 결승에서 대만을 꺾고 우승한다면, 이는 2000년 제1회 대회 이후 24년 만의 쾌거가 된다. 대표팀은 지난 2018년 제10회 대회에서 대만에 우승컵을 내준 아쉬움을 이번 대회에서 씻어내겠다는 각오다.
29일 오후 2시 마쓰야마 중앙공원야구장에서 열리는 결승전에서 한국은 대만과 우승컵을 놓고 맞붙는다. 대만은 28일 일본과의 연장 승부치기 접전 끝에 1대 0으로 승리하며 결승에 진출했다.
대표팀은 결승 진출 전날, 우천과 그라운드 사정으로 예정된 경기 장소에서 한 시간 넘게 떨어진 이마바리로 이동해야 하는 변수 속에서도 흔들림 없는 경기력을 보여줬다. 4회까지 답답한 흐름을 이어가던 대표팀은 4회말 선두 타자 박선홍(부산 수영초)의 출루와 상대 실책을 발판 삼아 김도윤(서울 도곡초)의 적시 2루타로 선취점을 올렸다. 이어진 차동현(서울 갈산초)의 타점으로 추가점을 내며 경기를 주도했다.
5회에는 상대의 연이은 송구 실책과 한국 선수들의 빠른 발을 활용한 공격으로 대거 6점을 추가하며 승부를 결정지었다. 한국은 이번 대회에서 한 점도 내주지 않는 완벽한 수비를 보여주며 우승 가능성을 높였다.
결승전을 앞둔 대표팀은 “대만과의 마지막 경기에서 최선을 다해 아시아 정상의 자리를 되찾겠다”고 의지를 다졌다. 24년 만의 우승을 향한 한국 야구 꿈나무들의 도전이 성공할지, 관심이 집중되고 있다.
