- 광주 학생 20명, 도쿄에서 세계를 배우고 미래의 꿈을 그리다
- 한국 문화 전시·일본 정원 탐방·음악대학 진로 특강까지
- 한-일 교육교류 통해 국제적 안목 넓혀
한국의 청소년들이 일본의 교육·문화·예술 현장을 직접 찾아 새로운 세계를 경험하고 자신의 미래를 탐색하는 뜻깊은 시간을 가졌다. 치바한국교육원(원장 박경화)은 2026년 11월 10일 광주광역시교육청 학생방문단 20명을 대상으로 일본 도쿄 지역의 주요 교육·문화·예술기관을 탐방하는 국제교류 프로그램을 운영했다. 이번 프로그램은 학생들이 교실에서 배운 지식을 실제 현장과 연결하고, 한국과 일본의 문화적 공통점과 차이점을 이해하며 국제적 안목과 진로 탐색 능력을 기를 수 있도록 마련됐다. 특히 한국문화의 해외 확산 현장과 일본의 전통문화 공간, 전문 예술교육기관을 하나의 일정으로 연결해 학생들이 다양한 분야를 종합적으로 경험할 수 있도록 구성한 것이 특징이다.
학생들의 첫 방문지는 도쿄 신주쿠에 위치한 코리아센터였다. 이곳에서 학생들은 해외에서 한국어와 한국문화를 보급하고 한일 교육·문화교류를 지원하는 한국교육원과 한국문화원의 역할에 대한 설명을 들었다. 이어 한국문화 관련 전시를 관람하며 한국의 문화와 산업이 일본 사회에 소개되는 다양한 모습을 살펴봤다. 학생들은 해외 한국교육·문화기관이 단순히 한국을 홍보하는 장소를 넘어 양국 국민의 상호 이해를 높이고 문화적 교류를 촉진하는 중요한 공간이라는 점을 배웠다. 한국에서 생활할 때는 쉽게 체감하기 어려웠던 해외 한국교육기관의 역할을 직접 확인했다는 점에서도 의미가 있었다. 한국의 언어와 문화가 국경을 넘어 다른 사회와 연결되는 과정을 살펴보는 기회가 된 것이다.
이어 방문한 곳은 도쿄의 대표적인 정원인 신주쿠교엔(新宿御苑)이었다. 학생들은 가을을 맞아 개최된 국화전을 관람하며 일본의 전통적인 국화 재배와 전시문화, 자연을 바라보는 미적 감각을 경험했다. 신주쿠교엔은 일본의 전통 정원 양식과 서양식 정원 문화가 어우러진 공간으로 알려져 있다. 학생들은 정원을 둘러보며 일본의 자연관과 조경문화, 근대 서양건축의 특징을 살펴보고 서로 다른 문화가 하나의 공간에서 조화를 이루는 모습을 관찰했다. 이번 탐방은 일본의 역사와 문화를 단순히 설명으로 듣는 데 그치지 않고 실제 공간에서 직접 보고 느끼며 이해할 수 있도록 했다는 점에서 교육적 의미를 더했다.
오후에는 일본의 대표적인 전문 음악교육기관 가운데 하나인 도쿄음악대학교(東京音楽大学)를 방문했다. 학생들은 이곳에서 첼리스트이자 교수로 활동하고 있는 박현아 교수의 진로특강에 참여했다. 박 교수는 음악가로 성장해 온 과정과 전문 예술인에게 필요한 역량, 자신의 진로를 개척하면서 겪은 경험 등을 학생들과 공유했다. 특히 해외에서 활동하는 한국인 음악가의 이야기를 직접 들을 수 있었다는 점에서 학생들에게 새로운 진로 탐색의 기회가 됐다. 예술가로서 전문성을 키우기 위해 필요한 노력과 도전의 과정은 음악 분야에 관심이 있는 학생뿐 아니라 자신의 미래를 고민하는 청소년들에게도 의미 있는 배움의 주제였다. 특강에 이어 학생들은 도쿄음악대학교의 오케스트라 수업을 참관하고 대학의 주요 교육시설을 둘러봤다. 전문 음악교육이 실제로 이루어지는 현장을 접하면서 일본의 예술교육 환경과 음악인 양성 과정을 살펴보는 시간을 가졌다. 특히 대학의 실제 수업을 참관한 경험은 학생들에게 예술교육이 이루어지는 구체적인 과정을 이해하고, 해외 대학에서 공부하고 활동할 수 있는 가능성을 생각해 보는 계기가 됐다.
이번 국제교류 프로그램이 주목받는 이유는 관광이나 단순한 기관 견학을 넘어 교육적 목적에 따라 체험활동을 연계했다는 점이다. 코리아센터에서는 한국문화가 해외에 소개되는 현장을 확인했고, 신주쿠교엔에서는 일본의 전통과 자연문화를 이해했으며, 도쿄음악대학교에서는 전문 예술교육과 진로 탐색의 기회를 가졌다. 서로 다른 성격의 세 공간을 방문하면서 학생들은 한국과 일본의 문화를 비교하고, 다양한 분야의 경험을 자신의 배움과 미래에 연결할 수 있었다. 해외 현장체험은 청소년들에게 새로운 지식을 전달하는 것뿐 아니라 세상을 바라보는 관점을 넓힐 수 있다는 점에서 중요하다. 익숙한 교실을 벗어나 다른 나라의 교육환경과 문화적 특성을 접하는 과정은 문화적 다양성을 이해하고 서로 다른 가치와 생활방식을 존중하는 태도를 기르는 데 도움이 될 수 있다.
박경화 치바한국교육원장은 ‘학생들이 해외의 다양한 교육기관과 문화현장을 직접 경험하는 것은 세상을 바라보는 시야를 넓히고 자신의 가능성을 발견하는 소중한 기회’라고 강조했다. 이어 ‘이번 방문을 통해 광주 학생들이 서로 다른 문화를 이해하고 존중하며, 국제사회에서 주도적으로 활동할 수 있는 역량을 키우기를 바란다’고 밝혔다. 또한 박 원장은 ‘앞으로도 치바한국교육원은 한국과 일본의 교육기관을 연결하는 가교로서 학생들의 진로 탐색과 국제적 역량 강화를 지원하는 실질적인 교육교류 프로그램을 지속적으로 확대해 나가겠다’고 말했다.
이번 행사는 해외 한국교육원이 국내 학생들의 국제교육 활동을 지원하고 현지 교육·문화기관과 연결하는 역할을 수행했다는 점에서도 의미가 있다. 재외한국교육원은 해외에서 한국어와 한국문화를 보급하는 역할과 함께 한국과 현지 국가의 교육기관을 연결하고 교육적 협력을 확대하는 기능도 담당하고 있다. 치바한국교육원 역시 한일 학생·교원 국제교류, 한국어 및 한국문화 교육, 교육기관 간 협력사업 등을 통해 양국의 교육교류를 지원하고 있다. 이번에 도쿄를 방문한 광주 학생 20명에게 하루 동안의 체험이 어떤 기억으로 남을지는 저마다 다를 것이다. 누군가는 일본의 전통 정원에서 새로운 문화적 아름다움을 발견했을 것이고, 누군가는 음악대학에서 자신의 진로에 대한 관심을 더욱 키웠을 수도 있다. 그러나 분명한 것은 학생들이 직접 보고 듣고 경험한 교육·문화·예술 현장이 앞으로 자신의 진로와 세계를 이해하는 데 활용할 수 있는 소중한 배움의 자산이 됐다는 점이다. 국제교류의 진정한 가치는 다른 나라를 방문했다는 사실에만 있지 않다. 서로 다른 문화를 이해하고, 그 경험을 통해 자신의 가능성을 넓혀가는 과정에 있다. 광주에서 도쿄까지 이어진 이번 교육여행은 한국의 청소년들이 더 넓은 세계를 바라보고 미래를 설계할 수 있도록 돕는 의미 있는 교육교류 사례로 기록될 것이다.
