일본의 국보 1호

일본 교토(京都)에 가면 한국 경주의 인상을 받습니다. 도시 곳곳에 옛 에도시대(江戸時代)의 흔적들이 남아 있기 때문입니다. 그러나 그 흔적들 중에서도 눈에 띄는 것은 한국과의 깊은 연관성입니다. 일본에서는 거의 언급되지 않고 있지만 교토 시내에 자리 잡은 고류지(光隆寺, 603년에 건립된 일본 최고의 절)에 모셔진 미륵보살은 그 대표적인 예입니다. 이 미륵보살은 신라인에 의해 만들어졌다는 것이 정설입니다. 그 이유는 여러…

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비와코 호숫가에서 마주한 아픔과 교훈의 역사

[비와코(琵琶湖)] 호수는 일본에서 가장 큰 담수호로 그 드넓은 풍경이 사람들을 매혹시키기에 충분합니다. 그러나 그 평화로운 호숫가에 서 있을 때, 마주한 것은 단순한 자연의 아름다움만이 아니었습니다. 제43회 재일본교육연구대회가 열린 그곳은 일본에서의 한국인 민족교육의 미래를 논의하는 자리였지만, 동시에 깊은 역사의 상처와 교훈을 되새기게 하는 시간이기도 했습니다. 이 교육연구대회는 일본에서의 민족교육 관계자들이(보통 300여 명 이상 참여) 한 자리에…

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긴 여름, 기후 변화의 경고

2024년 여름, 일본뿐만 아니라 동아시아 전체가 전례 없는 무더위를 겪고 있다. 추석 연휴에도 뜨거운 공기는 가시지 않았고, 10월 초순까지 이어진 더위는 끝없이 지속될 것 같았다. 그러다 어느 순간 기온이 급격히 떨어졌다. 마치 가을이 없이 곧바로 겨울로 넘어갈 듯한 기세이다. 이러한 급격한 날씨 변화는 기후 변화가 더 이상 먼 미래의 일이 아니라는 경고로 느껴진다. 기후 변화는…

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한글의 세계화: 런던에서 시작된 변화

최근 영국 런던의 ‘뉴몰든’ 지역에서 문을 연 한글학교가 예상치 못한 성공을 거두고 있습니다. 동포뿐만 아니라 현지인들까지 몰려들며 수강 대기자까지 발생하는 상황은 한글의 세계적 인기를 실감하게 만듭니다. 과연 무엇이 이토록 많은 사람들을 한글로 이끌고 있는 걸까요? 이 같은 현상은 ‘뉴몰든’ 지역의 특수성에서 시작되었습니다. 런던에서 한인이 많이 거주하는 지역 중 하나인 ‘뉴몰든’은 약 800명의 탈북자와 함께 다양한…

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고교 야구, 그 뜨거운 무대와 꿈의 이야기

2024년 여름, 일본 고시엔 전국 고교 야구 대회에서 교토국제중고등학교가 한국계 국제학교로서는 처음으로 우승을 차지했습니다. 연장전까지 이어진 치열한 경기는 손에 땀을 쥐게 한 명승부였습니다. 특히, “동해 바다 건너…”로 시작하는 이 학교가 교가가 한국어로 NHK 방송을 타고 일본 전국에 생중계되면서 한국과 일본 양국에서 큰 화제를 모았습니다. 교토국제중고등학교는 십여 년 전까지만 해도 교토한국학교라는 이름으로 한국 교육과정을 운영하던 학교였으나,…

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요즘 젊은이들 걱정이야!

올해의 일본 여름은 유난히도 덥고 길다. 몇 번의 태풍이 지나갔음에도 아직도 더위가 남아있다. 이상기온이라는 표현을 주변의 사람들이 흔히 쓴다. 작년에도 한여름의 기온이 40도를 넘어서며 50년 만의 더위라고들 난리를 쳤었는데 올해는 더 긴 폭염이 괴롭히는 것 같다. 이러한 더위 속에서도 일본인들은 여름이면 전국 각지에서 다양한 축제를 열고 많은 사람들이 함께 즐긴다. 휴가철이면 수도 도쿄는 유령 도시로…

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한글을 UN 공용어로!

중국 사람들은 컴퓨터로 한자를 어떻게 입력하는지 궁금했습니다. 최근에 기회가 있어 살펴보니 입력하는 과정이 복잡 하기 그지없습니다. 3만 개가 넘는 한자를 자판에 다 배치할 수 없어 먼저 한어병음으로 발음을 알파벳으로 입력한 뒤 그에 맞는 한자를 선택하는 과정을 거칩니다. 예를 들어 같은 발음에 해당하는 한자가 수십 개가 있기 때문에 매번 적합한 글자를 고르는 데 많은 시간이 소요됩니다….

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한글 공부(기초)

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느긋한 유럽인, 조급한 일본인, 그리고 우리는?

젊은 시절, 영국의 런던에서 유학할 때 스코틀랜드 에든버러로 기차 여행을 할 때의 일입니다. 에든버러에서 개최되는 타투 축제를 보기 위함이었습니다. 에든버러까지는 한국의 새마을 열차 기준으로 약 5시간 정도 소요되는 거리였는데, 도착 5분을 앞둔 순간 기차가 갑자기 멈춰 서고 말았습니다. 모두가 어리둥절 하고 있을 때, “문제가 생겨 잠시 정차합니다.”라는 짧은 멘트가 흘러 나온 뒤로는 어떤 추가 안내가 없었습니다….

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한글날: 사라진 문자 4개

한글은 세종대왕의 위대한 업적 중 하나로, 우리 민족의 자랑스러운 문화유산입니다. 그러나 한글이 처음 창제되었을 때는 현재 우리가 사용하는 것보다 더 많은 문자들이 존재했습니다. 그중 일부는 세월이 흐르면서 잊혀지고, 더 이상 일상에서 사용되지 않게 되었습니다. 그 중에서도 한 개의 모음과 세 개의 자음이 역사 속으로 사라졌습니다. 왜 이 잃어버린 문자를 다시 찾아야 할까요? 그 이유는 단순히…

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