[세계 43개 재외한국학교, 우리말과 문화적 정체성을 지키며 미래 인재 육성에 앞장]

2026년 11월, 세계 곳곳의 재외한국학교(전세계 43개)에서는 학생들의 성장과 배움을 위한 다양한 교육활동이 이어지고 있다. 한국에서 멀리 떨어진 해외에서도 우리말과 문화를 배우고 한국인으로서의 정체성을 키워가는 학생들의 모습은 재외한국학교가 지닌 교육적 가치를 보여주고 있다.

세계 43개 재외한국학교는 약 700만 재외동포사회와 연결된 중요한 교육기관으로 재외국민 자녀들에게 한국의 교육과정을 바탕으로 한 교육을 제공하고 있다. 또한 현지의 언어와 문화를 이해하고 다양한 사회와 소통할 수 있도록 돕는 역할도 담당하고 있다.

11월의 교육활동 역시 다채롭다. 중국의 상해한국학교에서는 학생들이 함께 뛰고 협력하는 스포츠데이가 마련됐으며, 베트남의 하노이한국국제학교에서는 공개수업을 통해 학교 교육의 현장을 살펴볼 수 있는 기회가 마련됐다. 태국의 방콕한국국제학교에서는 학생들의 배움과 재능을 표현하는 발표회가, 중국의 북경한국국제학교에서는 한국의 전통 무예인 태권도 수업이 진행됐다.

상해한국학교의 스포츠데이는 체육활동을 통해 학생들이 협동심과 공동체 의식을 기르는 교육행사다. 학생들은 스포츠를 통해 정정당당한 경쟁과 배려, 규칙을 지키는 태도를 배우며 서로를 이해하는 경험을 쌓는다. 다양한 문화적 환경에서 성장하는 학생들에게 이러한 공동체 활동은 학교생활의 소속감과 유대감을 높이는 중요한 교육 기회가 된다.

하노이한국국제학교의 공개수업은 교실에서 이루어지는 배움의 과정을 공유한다는 점에서 의미가 있다. 공개수업은 교사의 교수활동과 학생들의 학습 모습을 살펴보고, 수업의 질을 높이기 위한 소통과 성찰의 기회를 제공한다. 해외라는 특수한 환경에서도 보다 나은 교육을 실현하려는 교사들의 노력과 학생들의 배움이 함께 드러나는 자리다.

방콕한국국제학교의 발표회는 학생들이 그동안 배우고 익힌 내용을 표현하고 발표하는 교육활동이다. 발표를 준비하고 자신의 생각과 재능을 다른 사람 앞에서 표현하는 과정은 자신감과 창의성, 의사소통 능력을 기르는 데 도움이 된다. 특히 학생들이 함께 준비하고 성과를 나누는 경험은 결과만큼이나 소중한 배움의 과정이 된다.

북경한국국제학교의 태권도 수업 역시 주목할 만하다. 태권도는 신체 단련을 넘어 예절과 인내, 자기 절제와 상대방에 대한 존중을 강조하는 한국의 대표적인 무예다. 해외에서 생활하는 학생들이 태권도를 배우는 것은 한국의 전통문화와 정신적 가치를 몸으로 익히는 경험이기도 하다.

이처럼 재외한국학교의 교육은 교과서와 교실에만 머무르지 않는다. 운동장에서 함께 뛰고, 수업에서 서로의 생각을 나누며, 발표회에서 재능을 펼치고, 태권도를 통해 한국의 문화를 체험하는 모든 과정이 학생들의 성장으로 이어진다.

재외한국학교의 역할은 한국의 교육과정을 해외에 그대로 전달하는 데 그치지 않는다. 한국어와 한국문화를 바탕으로 자신의 뿌리를 이해하는 동시에 현지 사회와 세계를 향해 열린 시각을 기르는 교육이 함께 이루어져야 한다. 이러한 점에서 재외한국학교는 민족교육과 국제적 역량을 연결하는 중요한 교육의 현장이다.

교사들의 헌신도 빼놓을 수 없다. 서로 다른 언어와 문화, 교육환경 속에서 학생들을 가르치는 일에는 국내 학교와는 또 다른 노력이 요구된다. 그럼에도 세계 각지의 재외한국학교 교사들은 학생들이 한국인으로서의 정체성과 세계시민으로서의 역량을 함께 키울 수 있도록 교육활동을 이어가고 있다.

11월의 상해, 하노이, 방콕, 북경에서 펼쳐지는 교육활동은 장소와 내용은 서로 다르지만 학생들의 건강한 성장과 미래를 향한다는 공통점을 지니고 있다.

세계 곳곳에서 우리말로 배우고 한국문화를 익히는 학생들, 그리고 그 곁에서 묵묵히 교육의 책임을 다하는 교사들이 있다. 오늘도 재외한국학교에서는 대한민국 교육의 가치가 이어지고 있다. 국경을 넘어 이어지는 이러한 배움이 학생들에게는 자신의 뿌리를 지키는 힘이 되고, 한인사회에는 미래를 준비하는 든든한 기반이 되기를 기대한다.