외교부는 7월 31일 사이버 외교사절단 반크(VANK) 14·15기 청소년·청년 디지털 메타버스 AI 외교관 우수활동자 21명을 서울 외교부 청사로 초청해 멘토링 간담회 ‘외교관을 만나다’를 개최했다고 밝혔다.
이번 행사는 디지털 공공외교 활동에 참여한 청소년·청년들과 외교 현장의 경험을 공유하고 미래 공공외교 인재를 격려하기 위해 마련됐다.
외교부는 반크와 협력해 디지털 메타버스 AI 외교관 양성 사업을 운영하고 있으며, 매 분기 약 100명의 청소년과 청년을 선발해 정책공공외교 활동 임무를 부여하고 우수활동자에게는 임명장을 수여하고 있다.
14·15기 디지털 메타버스 AI 외교관들은 2026년 상반기 동안 한국의 역사와 문화를 소개하는 콘텐츠 제작, 메타버스 플랫폼 내 한국 역사·문화 홍보관 구축, 국가 브랜드 제고를 위한 외교·관광·문화 정책 제안 등 다양한 정책공공외교 활동을 수행했다.
박성훈 외교부 정책공공외교과장은 환영사를 통해 “사이버 공간에서 민간 외교관으로 활동한 청소년과 청년들의 노력으로 대한민국의 이야기가 세계 곳곳으로 확산되고 있다”며 “디지털 메타버스 AI 외교관들이 미래 디지털 외교를 이끌 차세대 주역으로 성장해 나가길 기대한다”고 말했다.
간담회에 참석한 참가자들은 활동을 통해 한국을 단순히 좋아하는 것과 한국을 정확하게 세계에 알리는 것은 다른 일이라는 점을 깨달았다고 밝혔다. 또한 K-팝과 드라마뿐 아니라 역사와 문화의 의미까지 올바르게 전달하는 것이 중요하다는 점을 체감했으며, 앞으로 국제무대에서 대한민국을 알리는 역할을 수행하고 싶다는 포부를 전했다.
외교부는 앞으로도 국민과 함께하는 공공외교를 확대하기 위해 반크와의 협력을 지속하고, 디지털 메타버스 AI 외교관 양성과 청소년·청년 공공외교 인재 육성 및 역량 강화를 위한 지원을 이어갈 방침이라고 밝혔다.
